自動車同士での交通事故では、しばしば、それぞれの車両の過失割合(責任の重さ)について激しく争われますが、過失割合を決めるにあたっては、自動車の速度が重要な要素となる場合が多々あります。

そこで、衝突した自動車の破損の状態から衝突時の速度を推定することができれば便利です。

本件では、車体の破損から衝突速度を求める方法について、簡単なケースを使って考えます。固い壁に向かって自動車が走行し衝突したというケースです。

自動車の破損個所を見れば、自動車のおおよその速度の目安をつけることができます。下の図をご覧ください(わかりやすいように単純化しています)。

例えば前輪が後退してフロントドアの下部に接触しているものの、フロントピラーの変形が小さい場合には、衝突時の速度は時速５０キロを超えていたが時速６０キロには達していなかったであろうと推定できるわけです。

自動車が前から固い壁に強く衝突した場合には、車体前部が潰れて車体が短くなります。「車体が衝突によってどの程度短縮するのか(=変形量)は衝突速度におおむね比例する」ということがわかっています。衝突後の自動車の変形量を確認すれば、衝突時の自動車のおおよその速度を推定することができます。

実際に衝突速度を当てはめてみましょう。

• 衝突速度20km/hの場合の塑性変形量(ｍ)は、20×0.0095=0.19です。センチメートルに直すと、19cmとなります。
• 衝突速度を時速40km/hの場合は40×0.0095=0.38となるので変形量は38cmです。

以上より、おおよその目安として、Xkm/hで衝突した場合、約Xcm変形すると考えることができます。

以上はおおよその目安です。速度が非常に小さい場合には、自動車は殆ど変形しません。時速２キロだから２ｃｍ変形するということにはならないのです。変形量が小さい場合、自動車の変形量から正確な衝突速度を出すことは難しくなります。

そして、何よりも注意しなければならないのは、これまで述べたことは、前から固い壁にぶつかったという最も単純なケースを想定していることです。

したがって、

• 斜めに衝突した場合や、後ろから衝突された場合、側面に衝突された場合には当てはまりません。
• また、停止している他の車両にぶつかった場合には、壁にぶつかった場合と比較して、同じ速度で衝突した場合でも、変形量は小さくなります。

今まで紹介した手法は、伝統的な方法です。比較的新しく出版された文献では、車体吸収エネルギー分布図を使ってバリア換算速度を求める方法を紹介していることが多いです。

車体吸収エネルギー分布図では、細かく分けられたマス目に数字が書いてあります。変形した車両の俯瞰写真と分布図を重ね合わせ、車体変形部分に対応する分布図の数字を合計して車体の変形に要したエネルギーを求めて衝突速度に換算するという方法です。

本記事で紹介したような伝統的な方法はシンプルで使いやすいのですが、吸収図を用いた方法の方が車体の形状が多様化した現在の状況を反映しており正確です。

以下の文献で詳しく解説されています。特に２は今でも入手しやすいと思います。

１．山崎俊一　交通事故解析の基礎と応用　東京法令出版

２．牧野隆編著　捜査官のための交通事故解析　第３版